Spotless Turf : Ce projet suisse qui veut contrer biologiquement le Dollar Spot

Lancé par Swiss Golf et le FiBL Suisse, le projet de recherche Spotless Turf vise à trouver un moyen de lutte biologique contre le Dollar Spot sur les parcours de golf. Alessio Bernasconi, le directeur du projet, nous en dit plus à ce sujet.

La Fédération suisse de golf, Swiss Golf, s’est fixé pour objectif d’atteindre d’ici 2030 une gestion sans pesticides de sa centaine de parcours de golf. Et l’une des principales problématiques pour arriver au zéro phyto est de trouver une alternative biologique pour lutter contre le Dollar Spot. C’est là tout l’enjeu du projet « Spotless Turf ».

Même si la Suisse n’est pas le pays le plus touché par le Dollar Spot, la pression de cette maladie s’accentue d’année en année. Les intendants de parcours suisses ne disposent que de 5 applications fongiques par saison. « Ces dernières années, ils se sont retrouvés début ou mi-août sans possibilité de traiter, à la merci du champignon », explique Alessio Bernasconi, pilote du projet Spotless Turf.

La Swiss Golf s’est tournée vers le FiBL Suisse, l’Institut de recherche de l’agriculture biologique, pour mener à bien les recherches. Une collaboration qui ne fait pas l’unanimité. « Le FiBL possède une longue tradition de recherche en agriculture biologique, mais ce projet dépasse le cadre de la production alimentaire. Je dois l’admettre, les critiques n’ont pas manqué. Tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du FiBL, le scepticisme est fort. Mais nous sommes convaincus que chaque réduction dans l’utilisation de produits chimiques contribue à diminuer la pollution des eaux et des sols, réduit le risque d’apparition de résistances et diminue le stress des greenkeepers », ajoute le chef de projet.

Mieux comprendre Clarireedia

L’un des premiers enjeux de cette recherche est de mieux comprendre le pathogène au cœur du Dollar Spot : Clarireedia. Cela passe par l’étude des populations présentes sur le territoire suisse.

Spotless Turf suit quatre objectifs :

• Etudier la population de Clarireedia présente sur le territoire suisse
• Etudier l’hôte de ce champignon, les différents cultivars présents sur les greens et identifier d’éventuelles résistances
• Bâtir les bases pour l’introduction d’un système préventif efficace en Suisse
• Etudier et tester des produits phytosanitaires alternatifs pour lutter contre les champignons en dernier recours

« Nous commençons par mieux comprendre la population du pathogène et son hôte, afin de tester des moyens alternatifs de lutte. Naturellement, plus on comprend le pathogène – comment et quand il se disperse, quand et comment il infecte – meilleure sera la réponse pour le contenir », explique Alessio Bernasconi.

Le projet n’a été lancé officiellement qu’en avril, difficile donc de tirer des enseignements en quelques mois. « Nous avons probablement appris davantage des greenkeepers que l’inverse », indique le chercheur. Toutefois, les résultats préliminaires ont permis d’identifier plusieurs populations du pathogène en Suisse. « D’après les résultats préliminaires, nous avons compris qu’en Suisse plusieurs espèces de Clarireedia coexistent, et que Clarireedia homoeocarpa est la plus fréquente. De plus, le gène utilisé pour identifier les différentes espèces est environ trois à quatre fois plus long chez Clarireedia homoeocarpa. Cela laisse présager une plus grande variation au sein de cette espèce, et donc une structure de population particulièrement intéressante à étudier », conclut-il.

Véritable initiative de la Swiss Golf, Spotless Turf montre les efforts déployés par le monde du golf pour parvenir à concilier exigence sportive et transition écologique. Une collaboration entre fédération et organisme de recherche pour tenter de trouver des solutions pours les intendants.