Hippisme : Le STRI publie un guide des bonnes pratiques pour la gestion de l’eau

Le Sports Turf Research Institute a publié un guide des bonnes pratiques de gestion de l’eau sur les hippodromes, élaboré en partenariat avec le Horse Welfare Board (HWB) et la Racecourse Association (RCA).

La gestion de l’eau, dans le contexte climatique actuel, est plus que jamais l’un des principaux enjeux de l’entretien des pistes hippiques. Et le Sports Turf Research Institute l’a bien saisi comme le montre la publication d’un guide des bonnes pratiques pour la gestion de l’eau des hippodromes.

L’organisme de recherche anglais, directement impliqué dans le monde hippique avec notamment le suivi des pistes de la Saudi Cup, la course de chevaux la plus dotée au monde.

« Dans le domaine sportif, il n’est plus possible de se fier uniquement aux tendances climatiques historiques pour gérer les pistes en gazon naturel. Les conséquences d’une sécheresse prolongée, de fortes pluies et d’un drainage insuffisant peuvent être importantes, affectant à la fois la qualité de la surface et le bien-être des animaux. Pour relever ces défis, les hippodromes doivent être adaptables, flexibles et préparés, avec des infrastructures adéquates et des équipes capables de prendre des décisions éclairées et pertinentes concernant leurs pistes », indique le STRI.

Le guide de bonnes pratiques s’adresse au personnel d’entretien des hippodromes, aux directeurs mais aussi aux dirigeants et décideurs responsables des investissements, de la planification et de la gestion des risques. Il se veut accessible aussi bien aux initiés qu’aux non-initiés.

Il s’appuie notamment sur la norme de qualité de performance (PQS) instaurée par le STRI pour les hippodromes en 2024. Cette dernière vise à objectiver la qualité et la performance des pistes à travers des mesures scientifiques et reproductibles. L’évaluation de la teneur en eau du sol est un des piliers de cette norme : elle permet d’optimiser les apports et de garantir une consistance optimale du terrain.

Le contenu du guide

Le guide nourrit plusieurs objectifs : comprendre la relation sol – eau – performance de la piste, optimiser l’irrigation, améliorer la régularité du Going (terme pour désigner le niveau de fermeté ou souplesse de la piste) , assurer la sécurité des chevaux et réduire la consommation d’eau. Il s’inscrit dans une logique de gestion plus scientifique, basé sur la donnée (PQS).

Le guide se divise en plusieurs sections :

• L’eau dans le sol : comprendre les bases
• Mesurer pour mieux gérer
• L’évapotranspiration
• Les systèmes d’irrigation
• Irrigation et manipulation du Going
• Humidité idéale : santé du gazon vs performance
• Décompaction vs irrigation
• Irrigation juste avant course : les risques
• Enjeu environnemental

Retrouvez l’intégralité du guide en cliquant ICI.